O Rio Colorado levou cerca de seis milhões de anos para esculpir o desfiladeiro de mais de um quilômetro e meio de profundidade que um helicóptero agora cruza em minutos.
A partir do terminal em 6075 S Las Vegas Blvd, a aeronave de rotor sobe sobre o Mojave, contorna o Lago Mead e a Represa Hoover, e então encontra a Margem Oeste, onde a Nação Hualapai detém a terra. O que leva um dia inteiro por estrada resume-se a uma manhã por via aérea.
A Margem Oeste fica fora do Parque Nacional do Grand Canyon, em território tribal Hualapai, razão pela qual a Skywalk — uma ferradura de vidro suspensa a 4.000 pés acima do fundo do canyon — pôde abrir aqui em 2007, quando os regulamentos do parque em outros lugares a proibiam. Os passeios de helicóptero no Grand Canyon a partir de Las Vegas existem porque este canto do canyon permite pousos que a Margem Sul, gerida pelo governo federal, não permite. As aeronaves pousam no fundo do canyon perto do rio, uma descida que nenhuma rota terrestre iguala.
A geologia é lida claramente a partir da cabine. O Xisto de Vishnu na base tem cerca de dois bilhões de anos; o calcário Kaibab claro na borda era leito marinho há cerca de 270 milhões de anos. Entre eles encontram-se os tons empilhados de vermelho e ocre que mudam hora a hora com a luz. Um passeio de helicóptero no Grand Canyon a partir de Las Vegas transforma essa linha do tempo vertical em uma única visão contínua.
O próprio corredor carrega história. Guano Point relembra um teleférico da década de 1950 que transportava guano de morcego pelo desfiladeiro para fertilizante. Eagle Point emoldura uma formação rochosa cujas asas abertas lhe dão o nome. Estes voos de helicóptero na Margem Oeste seguem rotas de voo refinadas ao longo de décadas de passeios comerciais a partir do vale. A palavra-chave principal exata, passeios de helicóptero no Grand Canyon a partir de Las Vegas, passou a descrever toda uma categoria de aviação do deserto ao canyon. Para os viajantes que comparam passeios de helicóptero no Grand Canyon a partir de Las Vegas com uma longa viagem de carro, a aritmética de distância e tempo é marcante, e o canyon recompensa a abordagem vertical com detalhes que nenhum mirante oferece.
4 h 30 min
